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Se ha escrito mucho sobre el “poder y misterio de los jesuitas”, pero quizá no sea tan secreto después de todo, porque lo que hace especiales a los jesuitas es su fundamento espiritual común, los Ejercicios Espirituales de San Ignacio (1491-1556), la figura fundadora de la orden jesuita.

Cada jesuita hace los llamados “Grandes Ejercicios Espirituales” dos veces en su vida, al principio y al final de su formación. Pasa treinta días en silencio y oración, centrándose en su relación con Dios y con Jesús. Y las preguntas cruciales: ¿Cuál es la voluntad de Dios para mí y para mi vida? ¿Estoy llamado a ser un compañero de Jesús, un jesuita?

El silencio es más que no hablar, abre una nueva dimensión en la vida de una persona. En los silencios prolongados reside el poder de escuchar. Es significativo que Jesús fuera conducido por el Espíritu al desierto durante cuarenta días en silencio y soledad antes de su aparición pública. La experiencia de Jesús en el desierto con las tres tentaciones es sin duda un pasaje clave para todo su ministerio. Las tres tentaciones se refieren al primer mandamiento: “Yo soy el Señor, tu Dios. No tendrás dioses ajenos delante de mí. No te harás imagen de Dios para adorarla“. Sólo Dios cuenta, no la deificación del poder terrenal y la dependencia que conlleva. Quien puede convertir las piedras en pan, también puede gobernar el mundo con “panem et circenses” (pan y circo). Jesús tenía la capacidad de hacerlo. Pero se niega a usarla, incluso para sí mismo. Sólo Dios puede dar el verdadero pan, la verdadera seguridad. “El tiempo se ha cumplido, el reino de Dios está cerca. Arrepentíos!” es la buena nueva. Quien se reorienta siente el don de la libertad interior, de estar libre de toda atadura y dependencia.

En los ejercicios espirituales, compartimos esta experiencia básica de Jesús en el desierto. El don de la libertad interior se manifiesta en la gratitud, la bondad, la paciencia, la perseverancia, la generosidad y la capacidad de relacionarse. Este es el fundamento sobre el que descansa la búsqueda y el encuentro con Dios en todas las cosas. Tanto para el individuo como para la comunidad, es importante reconocer a través del discernimiento de espíritus lo que realmente significa “Ad Majorem Dei Gloriam” (para mayor gloria de Dios). Ignacio llama aquí indiferencia a la actitud decisiva. Esto no significa que sea indiferente a todo, sino que todo es igualmente válido para mí. Me acerco a todo con la misma apertura. Si pierdo mi alma por algo, en última instancia pierdo también mi libertad interior.

La cuestión de seguir radicalmente a Jesús es central para un novicio que pretende entrar en la orden jesuita, pero los retiros no son sólo para jesuitas, sino más bien una oferta para todas las personas que buscan una experiencia religiosa. En términos más generales, sirven para volver a centrarse uno mismo y su vida hacia Dios. Esto no es una teoría abstracta, sino que se basa en la experiencia vital de Ignacio. En 1521, siendo soldado en Pamplona, fue herido por una bala de cañón durante la guerra. Tras su recuperación, vivió una vida estrictamente ascética, queriendo seguir a San Francisco y Santo Domingo. Ignacio tuvo una experiencia que marcaría y cambiaría toda su vida.

Se dio cuenta de que el hombre puede encontrar a Dios en todas las cosas. A partir de sus experiencias, creó un “manual” de oración, los “Ejercicios Espirituales“. Que Dios es directamente accesible a sus criaturas podía ser cierto para un santo hasta entonces, pero ¿para todo ser humano?

El modo de la experiencia religiosa también era nuevo. Ignacio lo llama “orar con todos los sentidos“. Al hacerlo, desarrolló aún más la forma de oración meditativa conocida desde los padres del desierto, la “Lectio Divina” (lectura divina). Constaba de cuatro etapas: “Lectio” (lectura), “Meditatio” (meditación), “Oratio” (oración) y “Contemplatio” (contemplación). Después de leer atentamente un pasaje de la Biblia, eliges un versículo que te atraiga especialmente y meditas sobre él repitiéndolo constantemente. La reflexión sobre la Palabra de Dios conduce a la oración a Dios. En la contemplación (silencio), el orante experimenta la comunión con Dios. Para Ignacio, la participación de todos los sentidos en la oración es más importante que la reflexión: Ver, oír, oler, gustar y tocar.

Christof Wolf, SJ